Вершина Маттерхорн - одна из наиболее популярных в Альпах, примерно так же, как Ушба на Кавказе. По своим очертаниям и категории трудности эти две вершины также похожи. Недаром приезжавшие на Кавказ в довоенные годы западные альпинисты окрестили Ушбу "Кавказским Маттерхорном".
Ежегодно на Маттерхорн совершаются десятки восхождений по наиболее легкому пути (Швейцарский гребень), примерно 4А категории трудности (по нашей классификации), по которому было совершено первое восхождение. Были сделаны восхождения и по всем другим более сложным маршрутам.
Первопрохождение (трагедия у скал "Львы Церматта")
Покорение Маттерхорна, начатое Эдуардом Уимперсом в 1861 году, завершилось в 1865 после нескольких безуспешных попыток.
Эдуард Уимперс родился в 1840 году и обучался искусству гравюры по дереву у своего отца. В возрасте 20 лет он получил заказ на иллюстрирование книг английского Альпийского клуба под названием "Вершины, перевалы, ледники". И уже очень скоро состоялась его первая встреча с Маттерхорном. Эта гора не является ни самой высокой, ни самой сложной в системе Валлистких Альп, однако четыре ее острых гребня, сходящихся у вершины, долгое время считались неприступными.
Между 1861 и 1864 гг. Уимперс семь раз пробовал взойти на вершину, но безуспешно. В 1865 г. ему наконец удалось сформировать группу из семи человек для нового штурма. В нее входили: опытный английский альпинист лорд Фрэнсис Дуглас, проводник Петер Таугвальдер и его отец (тоже по имени Петер), священник Чарльз Гудзон, проводник Мишель-Аугуст Кроц и новичок в горах Дуглас Хадоу.
Утром 13 июля 1865 года начался подъем. Не было никаких особых затруднений, и ночь группа провела в тысяче метров ниже гребня. На следующее утро продолжили путь и через несколько часов приблизились к самой вершине. Уимперс и его товарищи достигли желанной цели раньше соперничавшей с ними итальянской команды, которая в те минуты еще продолжала борьбу на южном склоне Маттерхорна.
Однако во время спуска произошла катастрофа: новичок Хадоу поскользнулся, упал на Кроца, и тот потерял равновесие. Гудзон и Дуглас тоже были выбиты со своих мест. Находившиеся в нескольких метрах выше остальные три члена группы пытались предотвратить падение, но канат оборвался. Хадоу, Кроц, Гудзон и Дуглас сорвались в тысячеметровую бездну.
Происшествие на Маттерхорне означало конец "золотого века" альпинизма. Девять десятых альпийских вершин к тому времени уже были покорены.
Покорение северной стены.
Итак, Альпы, если можно так сказать, были приручены. Маршруты первооткрывателей вскоре стали обычными для многих альпинистов. Для специалистов и энтузиастов больше не существовало трудных и заманчивых задач. К началу 30-х годов 20 века в Альпах оставались лишь три пока недостижимые скала: северная стена Маттерхорна, северная стена Гранд-Жораса в массиве Монблан и северная стена Айгера в Бернском Оберланде. Подъем на них считался "безумием самоубийц". Однако и на эти ужасные стенки вскоре нашлись отчаянные парни, принявшие вызов.
На северной стене Маттерхорна, обрывающейся отвесно на 1200 м и прозванной за неприступность "Львы Церматта", попытал счастья Альфред Хорешовски из Вены. Но ему удалось пройти склон лишь до половины. Молодой проводник Каспар Мозер вместе с Виктором Имбоденом из Тэша в 1928 году после многих попыток подступились к высоте 4000 м. Они боролись 28 часов, но затем были вынуждены двинуться вниз.
Семь первых попыток восхождения были безуспешны, удавалось подняться лишь до высоты 3600 м, после чего восходители вынуждены были выходить на Швейцарский гребень, и только восьмая закончилась в 1931 году победой немецких альпинистов братьев Тони и Франца Шмит.
Высота северной стены, начиная от подгорной трещины, достигает 1420 м, средняя крутизна ее сравнительно невелика, не более 65о, однако встречаются отдельные отвесные участки. Имеются ледяные склоны крутизной до 55о. Скалы почти сплошь обледенелые, так что даже на очень сложных местах приходится идти на кошках. Места, пригодного для устройства лежачего бивака, практически нет. Почти весь маршрут проходят свободным лазанием и искусственные точки опоры применяют лишь на одном или двух участках.
Братья приехали в Швейцарию на велосипедах, что было в те годы обычным делом. Они имели с собой следующее снаряжение: веревка основная 40 м - 2, репшнур 40 м - 1, крючья ледовые - 12, крючья скальные - 20, карабины 12-15, кошки - 2 пары, ледорубы - 2, молотки - 2, палатка Здарского - 1, теплое белье - 2 комплекта. Питания было взято минимальное количество - 1 кг на двоих (шоколад, чернослив, сыр и т. п.)
30 июля была произведена тщательная разведка. Найден мост через подгорную трещину, и альпинисты поднимаются по стене до высоты 3600 м. Здесь они оставляют часть снаряжения и спускаются вниз. 31 июля в 11 часов вечера братья снимаются с бивака и при свете фонаря быстро проходят ледник. В половине второго утра они уже перед подгорной трещиной. Здесь они связываются двойной веревкой, надевают кошки, перебираются через трещину и быстро начинают подъем по старым следам.
Впереди крутой ледовый склон, который необходимо пройти до рассвета, так как он сплошь "простреливается" камнепадом. Альпинисты идут на передних зубьях кошек: времени для рубки ступеней нет. Голеностопные суставы сгибаются до предела и ноги быстро устают. Отдохнуть можно лишь во время страховки, стоя на маоенькой ступеньке, вырубленной около крюка.
Тони первым, на страховке Франца, выходит вверх на всю веревку. Затем он принимает брата и поднимается опять вверх. В быстром темпе пройдены 200 м. Вот "склад" с оставленным накануне снаряжением. Однако задерживаться нельзя ни на минуту. Изредка слышен свист летящих камней, а где-то слева раздается грохот падающих с гребня Хернли крупных каменных глыб. Это своеобразный утренний привет Маттерхорна.
Чем выше, тем тоньше слой льда на скалах. Крюк уже входит только на две трети. Местами выступают обледенелые плиты. Крутизна становится все больше, а между тем последние 100 м альпинисты проходят без страховки, чуть не бегом, так как забивать крючья уже нет времени: кругом начинается настоящая "бомбежка". Но, наконец, преодолевается последняя 30-метровая обледенелая плита, и Тони доходит до спасительных скал. Со звоном забивается надежный скальный крюк. Подходит Франц, и братья, сидя на небольшой площадке под защитой навеса, наслаждаются заслуженным отдыхом.
6 часов утра. Сверкают озаренные первыми лучами солнца снежные вершины. Торжественная тишина нарушается лишь грохотом камнепадов.
Однако надо приниматься за работу. В 60 м справа виден широкий внутренний угол, как будто с хорошими зацепками, поднимающийся прямо вверх. Но до этого заманчивого участка надо еще добраться, преодолев 60 м крутых плит, покрытых толстым натечным льдом. Не снимая кошек, Тони начинает осторожно вырубать ступени для ног и зацепки для рук. Часто лед откалывается большими кусками, обнажая гладкие скалы. Медленно двигаясь, Тони добирается до неясно выраженного ребра, где можно, наконец, надежно забить скальный крюк. Франц подходит и сразу идет дальше на всю веревку к стенке под внутренним углом.
60 м плиты заняли у альпинистов больше часа. Затем преодолевается 15-метровая отвесная стенка, и на небольшом уступе, где можно сидеть вдвоем, братья разрешают себе короткий отдых. Съедается плитка шоколада, проверяются веревки, и Тони выходит дальше по правой стороне угла. Три веревки альпинисты проходят по обледенелым скалам, вырубая кое-где ступени. Слева видны заманчивые скалы, но, поднявшись на 40 м, Тони обнаруживает, что в действительности пути дальше нет. Маятником возвращается он на правую сторону, и отсюда очень медленно, метр за метром, продолжает подъем. Далее угол сужается, он забит льдом. 35 м почти отвесного льда. Но иного пути нет. Более 20 крючьев забито на этом участке, потребовавшем двух часов упорной работы, применения "зайльцуга" и стремян.
Наконец, ледовая стена позади. Поднявшийся вслед за братом Франц сразу идет дальше. Перед ним 30-метровая обледенелая отвесная стенка. Сверху долго доносятся звонкие удары молотка, и веревка понемногу уползает вверх. Тони, идущему на этом участке вторым, приходится выбивать на отвесе крючья, часто теряя при этом равновесие и повисая на веревке. Но ничего не поделаешь: крючья нужны для дальнейшего подъема.
Дальше следуют четыре веревки нетрудных скал, 15-метровая ледяная ступенька, и восходители стоят под монолитной гладкой стеной, которая грандиозным взлетом уходит куда-то в небо и кончается только 500 м выше, у самой вершины.
Солнце уже заходит, страшно хочется пить, во всем теле свинцовая усталость, но места для бивуака нет. Нужно идти дальше. Скальные ребра чередуются с ледовыми кулуарами, обледенелыми плитами и стенками. Все эти участки проходятся на кошках, снимать их нет времени: подгоняет темнота. Еще две веревки, сложный траверс влево, и в полной темноте восходители достигают, наконец, небольшой площадки. Альтиметр показывает 4150 м. Площадка быстро очищена от снега и льда, забиваются крючья, восходители привязываются, снимают кошки и рюкзаки, залезают в палатку и принимаются за еду.
Ночь проходит "неуютно". Холодный ветер забирается под палатку и пронизывает все тело до костей. Внизу Цермат со своими теплыми домами и гостиницами дразнит восходителей многочисленными огнями.
С 7 часов утра продолжается подъем. Скалы сплошь обледенели, и идти приходится на кошках. Две веревки Тони поднимается прямо вверх по очень трудному пути, затем вверх выходит Франц. Однако через 10 м он упирается в непреодолимое препятствие - отвесные обледенелые плиты без малейшей трещины для крюка. Измучившись, он спускается обратно: надо искать другой путь. Справа виден единственно возможный, хотя и проблематичный путь. Крутые заснеженные плиты. Если снег достаточно тверд и примерз к плитам, - можно пройти. Если нет, - тогда стена победила, придется спускаться на 500 м и выходить на швейцарский гребень.
И они прошли! Снег выдержал. 60 м потребовали 4-х часов напряженной работы. К тому же испортилась погода и сильный ветер с крупой затруднял продвижение. Но ничего уже не могло остановить восходителей, чувствующих близость победы. Стена сдалась. Крутизна ее уменьшилась, затем стена перешла в снежный склон, по которому восходители вышли, наконец, на вершину.
