Сегодня мы познакомимся с немного более экзотическим конкурентом чая
МАТЕ
Йерба матэ (с ударением на "э") или падуб парагвайский, для наукообразия упомянем также Ilex paraguariensis, является растением отдела покрытосеменных, класса двудольных, порядка и семейства падубовых. На данный момент, растение культивируется в Южной Америке, если быть точнее, то в северной Аргентине, Парагвае, Уругвае и на юге Бразилии. Первыми заваривать матэ начали туземцы (народ называется "гуарани", а люди, надо думать, "гуаранцы"). Иезуитские миссионеры разнесли привычку пить матэ аж до Эквадора, а конкиста сделала напиток известным даже на Ближнем Востоке.
В Аргентине существует около 19000 производителей, выращивающих падуб на 194000 гектарах, пригодных для выращивания, в общем объеме производящих 1000000 тонн зеленого листа, что эквивалентно 350000 тоннам готового продукта. По некоторым данным, 90 % населения Аргентины пьет традиционно приготовленный мате каждый день! Для контроля за качеством производящегося в Аргентине Йерба Мате на химическом факультете Института Естественных Наук г. Посадас, столицы провинции Миссионес, был создан первый в мире Национальный Институт Йерба Мате (Instituto Nacional de Yerba Mate, INYM) с собственной лабораторией. Тестирование каждого урожая, процесса упаковки проводимое этой организацией, позволяют обезопасить потребителя от некачественного товара.
В других странах, таких как Парагвай и Бразилия, процесс сбора и переработки отличается, в силу местных привычек и традиций. Там Йерба Мате пьют больше холодным, с большим количеством воды из-за жары, по этому сушка не настолько скрупулезна, вследствие чего, его полезные свойства не так полны. В Парагвае и Бразилии мате собирают с применением специальных препаратов (дефолиантов), для того, чтобы листья опадали сами по себе, и используя сушку, при которой в листе остается больше влаги. В Аргентине некоторые крупные производители так же производят сбор мате при помощи дефолиантов, так как это значительно снижает стоимость сырья, но в последнее время в аргентинской прессе появляются статьи, где описываются побочные стороны метода и влияния его на организм, что не может не беспокоить конечных потребителей.
Существуют около 400 различных марок Йерба Мате, включая мате с фруктовыми добавками, с добавлением горных, равнинных или целебных трав, в разных провинциях Аргентины. В Бразилии, в частности, сушку осуществляют на солнце, что приводит к накоплению кофеина, так же там для приготовления Мате используют порошок из перетертого в порошок зеленого листа растения. Существует «жареный» мате, ферментированный по аналогии с чаем, но это скорее «кофеиновая бомба», для желающих поэкспериментировать. Парагвайский мате очень крепок, даже горек, пить его много в горячем виде не рекомендуется, так как изначально такой мате готовился для питья холодным с большим количеством воды.
Напиток имеет горьковатый вкус с лёгким сладковатым привкусом и содержит алкалоиды из группы ксантинов (в эту группу входят кофеин, теобромин и теофиллин), витамины A, все витамины B (преобладают B1, B2), C, E, P, множество микроэлементов таких, как сера, магний, калий, марганец, натрий, железо, медь, хлор. По составу витаминов и микроэлементов мате сопоставим с чаем. Оказывает тонизирующее действие, улучшает пищеварение и работу печени, некоторые учёные в исследованиях отмечают также иммуностимулирующее действие напитка. Популярное мнение о том, что в мате не содержится кофеина, является неверным. Иногда утверждается, что основной действующий алкалоид «матеин» является стереоизомером кофеина, но в действительности у кофеина нет стереоизомеров, и это одно и то же вещество, а различие действия матэ и, например, кофе на организм человека объясняется
разницей в содержании остальных веществ.
Очень своеобразен традиционный способ заваривания и питья матэ. Матэ заваривают в специальном сосуде из некоторых видов тыквы (калабас) и потребляют с помощью трубочки с ситом на конце (бомбилья или бомбижья). Для приготовления используется горячая вода (~60—80°С), но не кипяток. Мате можно настаивать и в холодной воде, но время приготовления при этом заметно увеличивается.
Классический рецепт заваривания мате
1. Наполнить калабас на 2/3 его объёма сухим мате;
2. Накрыть калабас ладонью и несколько раз встряхнуть сосуд, периодически перевертывая его вверх дном. Крупные частицы мате останутся внизу, а мелкие вверху.
3. Наклонить калабас набок, чтобы мате ссыпался к одной из стенок сосуда;
4. Добавить холодную или тёплую воду (не более 50 °C) из расчёта, чтобы она покрыла (смочила) мате и подождать несколько секунд. В результате мате должен выглядеть как зелёная кашица;
5. Установить один раз не перемещая и не перемешивая бомбилью в калабас и наполнить калабас доверху горячей водой (не более 70 °C).
6. Пить мате, постоянно доливая воду до потери вкуса.
Не рекомендуется заливать мате крутым кипятком — мате начинает горчить и теряются некоторые полезные свойства.
Варёный мате
1. Налить воду в сосуд для варки около 0,5 л;
2. Нагреть на огне до 50-60 °C;
3. Добавить в воду около 20—30 грамм мате и тщательно перемешать;
4. Довести до кипения, не кипятить.
5. Процедить и разлить по чашкам.
Мате с молоком
1. Налить молоко в сосуд для варки около 0,5 л;
2. Нагреть на огне до 50—60 °C;
3. Добавить в молоко около 20-30 граммов мате и тщательно перемешать;
4. Довести до кипения, не кипятить.
5. Процедить и разлить по чашкам.
Дополнительные рецепты приготовления йерба матэ можно найти, например,
здесь 
